Чугун, представляющий материал для выделки железа и стали, применяется также в значительном количестве для изготовления прямо готовых изделий посредством отливки в земляные формы. Для последней цели употребляются так называемые литейные чугуны, которые должны удовлетворять следующим требованиям: быть легкоплавкими, чтобы при сравнительно низких температурах могли точнее выполнять форму; давать плотные и беспузыристые отливки; давать малое изменение объема при застывании изделия. Кроме того, сообразно назначению чугун должен давать отливки, обладающие требуемой твердостью, прочностью и упругостью.
По структуре различают белый чугун (с белым изломом), в котором углерод находится в виде цементита, и серый чугун (с серым изломом), в котором углерод находится в основном в форме графита. Серый чугун подразделяют на чугун литейный, высокопрочный, ковкий, жаростойкий, жаропрочный, коррозионностойкий и антифрикционный.
Как вторичный продукт (при повторной плавке), чугун литейный – применяется в качестве литейного сплава. Легко обрабатывается резанием, образуя идеальную поверхность. Поставляется в отливках и чушках.
Чугун литейный предназначен для дальнейшего его применения в чугуно-литейных цехах при производстве отливок различного характера. Литейный чугун изготавливается марок Л1 – Л6, применение их зависит от разнообразного назначения сообразно свойствам. Качество литья из чугуна характеризуется малым количеством примесей и стабильным химическим составом, что подтверждено ГОСТ 1412-85. Чугун литейный хорошо обрабатывается и применяется практически во всех областях промышленности. Скажем, к примеру, что он широко используется в машиностроении. Чугун передельный предназначен для дальнейшего передела в сталь или переплавки в специализированных цехах при производстве отливок.
В зависимости от назначения изготовляется марок Л1, Л2, Л3, Л4, Л5, Л6,
а также рафинированный магнием марок ЛР1, ЛР2, ЛР3, ЛР4, ЛР5, ЛР6.